just.for.readinggg 「人性」是文學作品永恆的主題，多少年來，作家們藉著不同的經典闡述自己對人性是善是惡的看法。當中被視為對人性抱有最悲觀看法的英國作家威廉·高汀 ( William Golding ) ，其代表作《蒼蠅王》( Lord of the Flies ) 可說是把「性惡論」推向極致。
只有小孩的故事
故事講述一群只有六至十二歲左右的小孩，因逃避戰亂登上一架飛機，可是飛行途中發生意外，令飛機在太平洋一個無人小島墜落，機上所有成年人罹難，孩子們要在沒有成年人的情況下建立群體和秩序，合作向外界求救，最終卻因為權力和意見相左，演化成暴力衝突，上演一場野蠻的殺戮。
在高汀筆下這座島嶼充滿大自然之美，清澈的河水、茂盛的樹林、壯觀的岩壁、豐富的樹果，就像一個世外桃園，孩子們最初流落這個美麗的荒島時，知道沒有成年人的管束，可以自由自在地玩樂，都顯得十分雀躍，但隨著後來面對的問題愈來愈多，彼此間的矛盾加劇，小島的美麗與人性的醜惡產生強烈對比，小島變成孩子互相撕殺的戰場，最後放火燒島的一幕更把它變成人間煉獄。
《蒼蠅王》中幾位要角的性格和形象鮮明，對事物的優次有所不同，故事中的矛盾就是由此產生。主角拉爾夫 ( Ralph ) 是第一個登場的人物，他因為發現「海螺」 ( The Conch ) ，並利用它召集其他孩子，因而受到孩子們的信任和尊敬，被推舉為領袖。為了離開小島，視察完四周後，拉爾夫第一個決定就是要生火，希望利用煙來吸引途經小島的船隻，從而獲救。
「火」的象徵意義
「火」是一個很重要的象徵，貫穿了整部小說，甚致引發接下來的衝突。一般認為人類開始懂得用火，被視為文明的開端，火除了令我們可以烤熟食物，吸收更多營養和減低中毒、生病的風險，同時令人類在夜黑時段得到更大保護。《蒼蠅王》中初期，火可被視為理性、文明的象徵，這也代表著一直希望好好守護火堆的拉爾夫代表著文明和理性，他希望在小島中建立規則和秩序，包括建茅屋、規定拿著海螺才可發言、要求大家在特定地點大小便等，直至故事結束，他都沒有忘記要離開小島、返回文明社會的目標。
與拉爾夫對立的，則是樂團隊長－－後來成為獵手們之首領的傑克 ( Jack Merridew ) 。故事最初傑克也服膺拉爾夫的領袖地位，但隨著時間推移，兩人逐漸出現分歧，當中主要在對守護火堆和打獵的重要性有不同意見。
文明與野蠻的衝突
故事中的拉爾夫多數都會留在明亮的海邊，傑克則喜歡在幽暗的森林活動，光明和黑暗的對比除了暗示兩人的性格外，同時反映了兩人的在行動上的取態，傑克一直喜愛打獵，有次更因打獵沒有盡好責任看守火堆，導致大家錯失獲救的機會。
相對於生火為了獲救，打獵的目的只是單純為了滿足口慾，代表著原始和野蠻，隨著在打獵中得到殺戮的快感，傑克也漸漸與文明理性脫勾，變得愈來愈趨向野蠻和暴力，故事的尾段他所率領的獵手更刻意把臉塗污、不修邊幅，完全變成拉爾夫口中的「野人」，只懂訴諸暴力，甚至對其他人痛下殺手。
《蒼蠅王》對於人性的黑暗、悲觀論十分震憾，高汀巧妙地把故事的舞台放在一個與世隔絕的孤島上，闡述脫離文明社會中法律、主流價值觀、公權力等束縛後，人還是否可以保持理性和秩序，在高汀眼中，答案明顯是否定的。
利用小孩反而最真實的「人性」
他特意把角色安排在一班孩子們身上，一般來說，我們提起孩子，都會聯想到樂天、天真、真誠、純品，認為他們比飽歷風霜的成年人善良。不過，《蒼蠅王》中的孩子最後卻走上一條暴力和野蠻的道路，甚至比成年人間的殺戮更加直接、殘忍，這反映了高汀對於「人性本惡」的核心思想，因為孩子社會化的程度肯定比成年人低，更加貼近人的本性。
《蒼蠅王》與那些同樣訴說著「人性本惡」的後繼作品不同，例如同樣以孩子間的殺戮為主題的《飢餓遊戲》系列，裡面成年人的參與度十分高，更多的情況是孩子們受到成年人的擺佈而進行互相殘殺，但《蒼蠅王》中的孩子們基本上都是按自己的意願來行動，這種惡和暴力更加純粹和原始。
理性的制衡失效
在高汀眼中，人性中的惡和暴力並不是沒有制衡，理性就是重要的法寶，可惜兩者較勁之下，在失去文明的支持下，後者很容易被擊倒。
除了拉爾夫外，小豬 ( Piggy ) 是另一位理性的代表，他頭腦聰明，但體格潺弱，這在代表暴力的傑克面前特別明顯。傑克的獵手們因打獵而失職 ( 沒有看管火堆 ) ，面對他人 ( 包括小豬 ) 的質疑和指責，傑克最後老羞成怒，出手打小豬，這幕描繪了面對暴力 ( 傑克 ) 時，理性 ( 小豬 ) 是如何不堪一擊，這可算是故事中理性被暴力壓倒的第一步。
但要數到兩者完全脫勾，暴力、野性不再受到理性、文明所制約，則要數到傑克的出走。
恐懼成導火線
故事中段小島出現一段「怪獸」謠言，令一眾小孩陷入恐慌，拉爾夫、傑克和羅傑 ( Roger ) 組成小組探索，誤把一名空軍機師的屍體當成怪獸，令恐慌加劇，導致傑克的出走。
自此傑克帶走了大部分大孩子轉移陣地，進行以狩獵為主的團體生活，這個群體完全沒有民主成份和規矩制約 ( 拉爾夫最初的領袖身份是由孩子間投票選出，後來也制定多項規則 ) ，成了傑克的一言堂，被拉爾夫稱作「野人們」。
這段反映在恐慌下，理性無法再壓抑著野性，最後這個野人暴力團更勢力愈來愈大，反噬原有的社區，象徵暴力破壞文明。
後來，勇敢冷靜的西蒙 ( Simon ) 在誤打誤撞下被當成怪獸，在孩子間的圍毆下被打死，成為首位在暴力下被奪去性命，再到小豬連同海螺一同墮崖，象徵理性的最後一根稻草也倒下。
「哪個比較好？是法律和得救好？還是打獵和破壞好？」[註1]
《蒼蠅王》P.244
這裡不得不佩服高汀的處理，理性退場被野性、暴力取代並不是一步到位，文明是慢慢地被蠶食，這代表在過程中我們有很多機會可以制止和逆轉，但當人被恐懼包圍後，就很難再作理性的判斷，最終只有被人性中的陰暗面支配。
人才是最可怖
「恐懼」是其中一個讓人扔掉理性的因素，故事中的恐懼是由那隻不明不白的「怪獸」引起，雖然拉爾夫和小豬一直不相信怪獸存在，但最後也屈服於恐懼中。唯獨西蒙對此抱有懷疑，並鼓起勇氣去查明真相，發現怪獸只是一名機師的屍體。
當有人討論小島有怪獸時，西蒙第一個提出怪獸可能就是自己，因為他意識到人才是最可怕的東西。
「我想說的是……也許怪獸就是我們自己。」
《蒼蠅王》P.116
人類保留了作為動物的天性 ( 恐懼、嗜血、暴力 ) ，就連其他動物沒有的劣根性人也有，基督教把這些人獨有的缺點歸類為「七宗罪」[註2]，套用現代的用語就是「人性」。西蒙了解到人性的缺陷，所以認為人才是最可怕的「怪獸」。
書中除了西蒙外，每一個角色都有各自明顯的陰暗面，傑克和羅傑等獵手的兇殘是顯然易見，即使是最聰明的小豬，面對傑克的進逼也會流露出憤怒和不滿，至於拉爾夫和其他大孩子一樣，也是喜歡拿小豬來開玩笑，在言語上欺負對方，不論是誰，人們始終保留了人性的陰暗面，這是無法逃避的現實。
拉爾夫轉過身，不情願地笑了笑。小豬真是個討厭鬼，又胖，又有氣喘，再加上他務實的想法，實在很無趣。但有件事很有趣，就是取笑他，即使不是有意的。
《蒼蠅王》P.84
小島外的世界——成年人的暴力
故事的最後，隨著那場小島大火，終於有艘軍艦登陸，拯救一眾生還的孩子，不過，這種救贖仍然離不開整部小說對於人性暴力的命題，軍艦象徵著成年人的戰爭，與故事開首爆發戰爭的背景互相呼應，暗示著在成年人的世界中，同樣充滿暴力，不論是小島內外的世界，其實也相差無幾。
我時時再想，傑克他們發現軍艦時終於停止追殺，某程度上只是屈服於更強的武力，如果故事結局發現小孩的一艘漁船或民用船隻，已經成為野人的獵手們會否繼續獸性大發，連成年人也不放過呢？
全書唯一不足？
最後一定要提的是，整部《蒼蠅王》都沒有一個女性角色出現，小島上的孩子全部都是男孩，雖然如此，也不難想像如果小島上有女孩，在初踏入青春期階段下，變得野蠻暴力的傑克等人，於失去文明的枷鎖下，會如何對待女性——很大機會對她們施暴和虐待，或許高汀考慮了出版、傳播上的需要，刻意把女性排除在故事中，以免情況變得更加複雜和殘忍，又或者他是想到當時的世界大戰主要是男性參與，故小島上的戰場也只容納男性參與。
註1：原文為「Which is better — to have laws and agree, or to hunt and kill?」
註 2 ：傲慢 ( Pride ) 、貪婪 ( Greed ) 、色慾 ( Lust ) 、嫉妒 ( Envy ) 、暴食 ( Gluttony ) 、憤怒 ( Wrath ) 及怠惰 ( Sloth ) 。
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