just.for.readinggg 一宗密室殺人案，每名嫌疑人都有不在場證據，真相揭曉後大家竟然選擇隱瞞真相，這到底是一個怎樣的推理故事？
這個橋段正是英國的「謀殺天后」阿嘉莎•姬絲蒂 ( Agatha Christie ) 代表作《東方快車謀殺案》 ( Murder on the Orient Express ) 的情節，名偵探白羅 ( Hercule Poirot ) 在層層謎霧中，運用偵探頭腦，帶領著讀書穿過一個又一個謊言，找到令人吃驚的真相。
《東方快車謀殺案》的故事講述，白羅原本打算乘坐「東方快車」返回倫敦，怎料列車中途卻遇上雪災，被逼停駛，與此同時，白羅身處的車廂發生兇案，美國商人雷契特 ( Samuel Ratchett ) 被殺死，雖然兇手有意偽裝行兇後逃離車廂，不過白羅根據現場情況斷定他仍然停留在車廂中，故車廂內的 12 乘客連同 1 名火車職員全都成為嫌疑人。
有趣的是，這 13 人中，各自都有不在場證據，而且，為他們作證的全都是另一位看似毫不相干的乘客，變相這 13 人都能夠交叉互相證明不牽涉案件。
原本看似是個死局，但思路敏銳的白羅大膽假設，並運用其強大的推理能力，把握每一個疑點，發現雷契特有另一個身份，這宗案件更牽涉數年前的另一宗兇殺案，更甚的是，羅白發現，發一名嫌疑人的證詞中，都隱瞞了關鍵信息。
《東方快車謀殺案》的謎題很簡單直接，當每一個嫌疑人都有夠力的不在場證據，那麼如何找出真正的兇手呢？阿嘉莎•姬絲蒂的寫作功力深厚，無需把案情弄得迂迴曲折，甚至這部作品的結構也是非常平易近人。
她巧妙地安排車廂內的所有人接受白羅的盤問，讓讀者能夠按順序一個接一個了解每位角色交代的情節，並自行作出分析，完成所有盤問後，白羅又非常體貼地，按所有人提供的證詞列出時序，以及案中的疑點。阿嘉莎•姬絲蒂幾乎在每一個章節都為讀者就已有的資料整理案情，歸納重點。讀者就像與白羅一同調查案件的火車公司董事布克先生 ( Bouc ) ，和康斯坦丁醫生 ( Dr. Stavros Constantine )，在白羅的帶領下手把手跟著查案，代入感非常強，對喜歡推理小說的讀者來說可算是「過足戲癮」。
推理小說的劇情對閱讀體驗影響極大，故先在此聲明以下內容含有劇透：
故事中白羅發現死者雷契特的真名為「卡賽第」 ( Cassetti ) ，這人是美國惡貫滿盈的罪犯，曾綁架美國阿姆士唐上校 ( Armstrong ) 的三歲女兒勒索巨額贖金，收到贖金後卻撕票殺死小女孩。事件使阿姆士唐一家崩潰，先是懷孕妻子久病不起，再有阿姆士唐自戕。雖然賽西弟事後被捕，但用非法勾當獲判無罪，並逃出監獄。
而車上 12 名乘客與火車職員的真正身份，都與阿姆士唐家有關係，他們為了幫阿姆士唐家報仇決定共同犯案，並互相補位，當各自的不在場證人，不過這些計劃最終都被一場突如其來的雪災，以及白羅之偵探頭腦揭穿。
作為阿嘉莎•姬絲蒂的代表作，《東方快車謀殺案》不但是個出色的推理故事，同時樣讀者思考「正義」這個課題。故事中白羅雖然查明真相，不過火車的管理人布克先生同情阿姆士唐一家的遭遇，並諒解這班兇手的做法和動機，決定將真相隱瞞。
這個做法於法理上故然於理不合，但只要放入人性去思考，或許很多讀者都會得出相同的決定。當然，這個結局沒有「對錯」之分，只有觀點與角度，結案後讀者也可認真代入思考自己的想法。
最後想說點自己閱讀這部作品時的特別體會，《東方快車謀殺案》中的角色 ( 撇除負責調查的三個角色 ) 有很多，而且每位的重要性和書寫份量幾乎一樣，加上他們的名字都不是常見的英文名字，令我讀起上略為不便，不時都會出現以下情況：看到某位角色的證供時，忘記了他的身份而需要揭回前幾頁再度確認。所以，我建議讀這本書時，最好多預時間，讓自己可以一口氣讀幾個章節，甚至讀完，這會較節省時間，更能避免打斷閱讀節奏。
推介指數：☆☆☆☆☆
