作為芥川龍之介其中一部遺作，《河童》描述了一個與人類社會，不論是道德、兩性關係、戀愛、法律、宗教也截然不同的國度，有人認為這是作者心目中的理想國，不論是或否，芥川筆下的「河童國」對讀者來說確實帶來反思，想像現實以外、另一種社會型態，從而對照我們身處的現實社會。

書中的河童一直自詡比人類高尚、文明、進步，當主角誤闖河童國時，立即被視為上賓「保護」，猶如我們把罕有、弱小的動物圈養一樣。河童國有很多方面都與人類社會大為不同，造成這麼多不同的根本原因，就是那個國度以「理性」作為根基，甚至可以說河童國就是一個以理性為準則的國度，這亦是牠們自信的原因之一，河童哲學家馬格就說過，河童之所以比人類開化，正是牠們擁有更大的理性。

這種理性最明顯的體現就是當地的法律，主角進入河童國後，曾被一隻河童偷走鋼筆，由於當地法例列明，只要驅使犯罪的原因消失了，犯罪者則不受任何處罰，這可算是理性的一種極致，把不同時候的人 / 河童當作不同的個體看待。所以，即使他與警察一同捉拿小偷時，對方表示「當初只是想把鋼筆偷當來作孩子的玩具，但孩子於一星期已經死去」後，便立即將他釋放。

另一個例子就是河童國的《職工屠殺法》。

河童國擁有出色的機械技術，很多生產工作都可以交由機器完成，導致該國有勞工過盛的問題，為了解決多餘的勞動力，牠們允許合法屠殺這批勞工，甚至將牠們當作肉食出售，可謂「物盡其用」，只要能夠充飢，不管那樣的「食物」都可以食用。

除了法律體系令人驚訝，河童國中對生育的觀念也是令人大開眼界，當懷孕河童準備分娩時，父親都會先詢問對方是否願意出世，如果嬰兒拒絕，便會用器材將牠抽走，這種尊重嬰兒的做法與人類社會大為不同，卻是令人羨慕。

在保持血統健康方面，河童國也有自己的一套。牠們鼓勵質素好的河童與質素差的河童交配，以提升整體河童的質素 ( 這一部分，筆者認為更理性的做法應該是把低質素的河童除掉 ) 。

故事中的河童國中基本上沒有壞人，也沒有所謂的「善惡」，所有事情只有一個客觀標準，就是上述所講「理性」，一個事事講求效益、效率、效果的國度，是否就是芥川眼中的烏托邦呢？主角的經歷或可說明，他因為目睹河童詩人特庫自殺後仍然關心自己的名聲，而感到氣餒，因為這種關注死後的評價並不理性，甚至帶點「人性」，感覺河童也是不外如是，於是想回到人類社會，不過當他重返時，卻感覺人類醜陋，讓他自覺河童國才是自己的理想歸宿，便「想回去」 ( 而非「想去」 ) 那裡。

這種理性或許就是芥川認為的幸福人生，所謂的理性就是拋開個人情感、客觀看待事情，在《河童》中人性的特質幾乎都被否定，甚至是「罪惡」的根源：

矜誇、愛欲、疑惑——三千年來，一切的罪惡都源自此。同時一切的德行恐怕也源自此。

《羅生門》 ( 大牌出版 ) P.220

故事中最幸福的一隻河童是一隻外表和年齡成反比的老河童，牠的幸福之道正是缺少應有的「河童性」 ( 人性 ) ：

「因為我年輕時白髮蒼蒼，上了年紀卻又變得唇紅齒白。因此我不像一般老年人貪婪，我也不像一般年輕人沉溺情色。總之，我這一生，縱便不算幸福，卻也是安樂的。」

《羅生門》 ( 大牌出版 ) P.246

除了追求理性外，某種意義上，《河童》可視為一部「女權作品」。河童國的女河童出場雖然不多，大部分都只是側面描寫，但幾乎位位都有支配男河童的能力。先說該國的戀愛觀基本上都是由女性主導，由她們主動出擊，或用計、或以力量追捕心儀的男河童，後者只能以逃跑來應對。

身為玻璃公司社長的河童戈魯，豪言自己的影響力巨大，即使是行政首長也要聽其指揮，不過，他坦言自己也得受制於他的夫人，更表示實際上控制這個國家的是對方，類似的情況出現在大寺院的長老身上，作為宗教領袖的他，同樣非常害怕自己的妻子。就連大寺院內真正祟拜的，也是愛神維納斯。

芥川筆下的河童國的確有它的魅力，特別是當地對於生育的觀念更是叫人羨慕，但是，故事仍提醒不論是人還是河童，要擺脫人性始終是非常艱難，特庫因為想了解自己的名聲而自殺、音樂家河童庫拉巴克同樣不滿其他音樂家較他受歡迎而煩躁，反映不論是人還河童，也是沒法擺脫感性的一面。或許正如河童學生拉普所說：

「因為太鬱悶，所以想倒過來看看這世間而已。結果都是一樣。」

《羅生門》 ( 大牌出版 ) P.217

其實河童國還是人間，結果也是一樣。

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